주방 찬장을 열면 기름병 종류가 두서너 가지씩 되는 집들이 늘고 있다. 작년 인기 키워드이기도 했던 올리브유는 필수 아이템이 되었고 여기에 홍화유, 채종유, 녹차유, 현미유 등이 가세해 음식 종류나 식성에 따라 골라 먹는 재미를 더하고 있는 것이다.

강남에 사는 한 주부는 평소 요리하는 것을 좋아하고 요리에 관심이 많았는데 케이블 텔레비전 요리 프로그램에서 외국인 요리사들이 대부분의 요리에 올리브유를 빼놓지 않고 사용하는 것을 보고 올리브유를 쓰기 시작했다고 말한다. 국산 제품이 드물었던 과거에는 수입 양념과 드레싱류를 전문적으로 파는 곳을 찾아가 구입했지만 이제 올리브유는 어디에서나 손쉽게 구할 수 있어 수고를 덜었다고 덧붙였다.

한동안 올리브유 특유의 고소한 향에 푹 빠져 있다 보니 최근 독특한 식용유들이 눈에 들어와 요즘엔 일반 식용유와 올리브유 외에도 음식의 종류에 따라 홍화유, 채종유 등을 골라 쓰고 있다고.

20대 후반의 한 남성은 올리브유에 네모 납작한 파스타 국수 ‘페투치니’를 볶아 바질, 오레가노 등의 허브만 살짝 뿌려 먹는 자신만의 요리를 설명하며 올리브유 예찬론을 펼쳤다. 얼핏 밀가루 국수에 기름을 둘러 익혀 먹는 것 같지만 이 밍밍할 것 같은 요리가 영양적으로는 거의 완벽하다는 것이다. 그래서 서양에서는 별다른 양념 없이 파스타에 올리브유만으로 조리한 음식으로 한 끼 식사를 해결하는 이가 많다고 전한다. 이렇게 기름기 줄줄 흐르는 음식을 곧잘 먹어도 몸매 관리는 끄떡없다. 오히려 일반 식용유에 비해 올리브유의 칼로리가 매우 낮은 것은 익히 알려진 사실이다.

국산 제품으로는 CJ, 오뚜기, 신동방 등 내노라 하는 식품회사에서 모두 올리브유를 만들고 있다. 특히 CJ (www.cj.co.kr)제품은 올리브 열매에서 처음 짜낸 기름만을 담은 엑스트라 버진 올리브유인 압착 올리브유와 정제 올리브유 90%에 엑스트라 버진 10%를 넣은 혼합 올리브유 두 가지를 내놓고 있다.

순도 100%의 엑스트라 버진은 샐러드, 야채 드레싱 등 오일과 재료의 향을 모두 살리고자 하는 음식에 알맞다. 반면 정제 올리브유가 대부분인 압착 올리브유는 식용유 대신 튀김, 부침, 볶음 요리에 사용할 수 있으며 향이 진하지 않아 올리브유를 처음 접할 때 쓰면 무난하다.

오뚜기(www.ottogi.co.kr)의 퓨어 올리브유와 해표 혼합 올리브유는 올리브에 열을 가해 압착, 여과, 정제의 과정을 거친 것이다. 올리브유의 맛과 향이 덜하고 기름을 가열하면 연기가 발생하기 시작하는 온도인 발연점이 높아 튀김, 부침, 볶음, 구이 등에 적합하다.

꽃으로 만드는 기름은 어떨까. 피를 다스리는 약초로 알려져 있는 국화과 식물 홍화는 기관지 및 피부 미용에도 효과가 있어 홍화씨로 만든 홍화유를 복용하거나 바르기 데 쓰기도 한다. 홍화유는 필수 지방산의 일종인 리놀산이 들어 있으며 노화를 방지하는 비타민E의 함량도 높다. CJ, 오뚜기 등에서 홍화씨유를 내놓고 있으며 특히 ‘오뚜기 프레스코 홍화유’는 콜레스테롤 조절에 도움이 된다고 밝혀진 고올레산 홍화씨로 만든 순수한 식물성 기름에 토코페롤을 첨가했다.

해바라기유 역시 CJ와 오뚜기 등의 제품이 있다. 조리 시 사용하면 재료 본연의 향을 유지시키는 효과가 있다고 업체 측은 설명한다. 해바라기유 자체의 풍미도 강한 편이며 천연 항산화제인 토코페롤이 함유되어 있다.

유채씨를 사용해 만든 부드러운 맛의 채종유도 있다. 무침 요리도 거뜬하지만 튀김에 이용하면 바삭함이 두 배로 느껴지고 또 오래 간다. 신동방(www.sdb.co.kr) ‘해표 채종샐러드유’는 야채나 튀김 요리에 넣으면 기름 요리의 무거운 느낌 대신 담백함을 전한다. 맑고 깨끗한 맛을 내기 위해 제조 공정 중 한 번 더 정제했다.

다유선에서 나온 녹차 씨로 만든 ‘참 맑은 녹차유’는 몸에 좋은 불포화지방산 함유량이 올리브유보다 많으며 카테킨, 사포닌 등의 성분이 항산화 효과를 낸다고 한다. 은은한 녹차향이 나므로 샐러드 드레싱으로 알맞다.

▲ 올리브유와 포도씨유

우리홈쇼핑(www.woori.com)을 비롯한 홈쇼핑 업체에서는 포도씨유를 판매하고 있다. 포도씨유는 기름을 공기 중에 놔두었을 때 산성이 되어 맛과 향, 색깔이 변하는 정도가 느리고 음식에 흡수되는 기름의 양이 적다는 특징이 있다.

250도 이상의 높은 발연점은 조리 시 음식이 눌러 붙거나 타는 것을 방지하며 끈적임이 적어 설거지도 한결 쉽다. 올리브유의 향에 적응하지 못한다면 냄새가 전혀 없는 포도씨유를 사용해 보는 것도 괜찮다.

기름도 유기농을 찾는다면 올가(www.orga.co.kr)를 들려볼 것. 이 곳의 올리브오일은 유기농 인정을 받은 재료와 공법으로 만들어진 제품들이다. 미국, 이태리, 스페인 등지에서 수입했다. 유채꽃 기름인 카놀라 오일 역시 유기농 제품이다. 제주도 등에서 볼 수 있는 유채꽃 종자와는 다르며 미국산 품종을 개량한 유채씨에서 짠 기름으로 식용유 대용으로 알맞다고 업체측은 말한다.

현미 식용유와 호박씨 기름도 눈여겨볼 만 하다. 현미 식용유는 현미의 영양 성분인 쌀눈과 쌀겨에서 추출하고 정제해 만들었다. 토코페롤, 미네랄 성분이 많아 노화 방지 및 혈액 순환, 성인병 예방에도 도움이 된다. 현미밥을 지을 때 현미유 1~2 스푼을 넣거나 뜨거운 밥에 현미유를 넣고 비비면 윤기가 자르르 흐르는 현미밥을 만들 수 있다. 국, 찌개 등의 국물 요리에 넣거나 샐러드 드레싱으로 이용해도 맛있다. 묵은 쌀로 밥을 지었을 때 현미유를 넣으면 푸석하고 윤기 없는 밥이 햅쌀밥처럼 고소하고 찰지다는 의견도 현미유 활용 팁 중의 하나.

호박씨 기름은 쿠쿠르비틴이라는 희귀한 아미노산이 들어 있고 기생충에 저항력이 있다는 것이 특징적이다. 음식에는 물론 손상되고 건조한 피부, 머리카락 등을 건강하게 되돌려주는 효과가 있으므로 입욕제나 트리트먼트 대용으로 사용하는 것도 괜찮은 방법이다. 현미유와 호박씨유는 모두 국내산 제품이다.