최근 헤나 염색을 하는 사람들이 늘고 있다. 미용실에서 헤나 염색을 할 경우 일반 염색에 비해 엄청난 비용이 들어감에도 불구하고 염색 후 머릿결이 손상되지 않을 뿐만 아니라 자연스러운 트리트먼트의 효과 또한 맛볼 수 있기 때문이다. 뜨거운 관심 만큼이나 잘 알려져 있지 않아 궁금한 헤나의 이모저모를 알아보본다.

■ 헤나란 무엇인가

헤나의 본고장은 인도이며 인도말로는 ‘멘디’라고 부른다. 헤나는 인도 외에도 네팔, 스리랑카, 파키스탄 등지에서 서식하는 작은 나무인데 예로부터 헤나 잎은 살균과 체온 하강 등의 효과가 있어 피부염을 예방하고 방부제나 화상 등에 이용되어 왔다고 한다.

쑥 향기 비슷한 독특한 향취가 있으며 인도에서는 결혼식이나 잔칫날 장식으로 몸에 그림을 그려 넣거나 모발 염색용으로 이용되던 것이 전 세계 각지로 알려지면서 화학 염색제에 대한 부작용에서 벗어날 수 있는 좋은 해결책으로 떠오르게 됐다.

헤나 잎 속의 ‘로오소니아’라는 성분이 머리카락의 큐티클층에 흡착되면서 색깔을 띄게 되는데 머리카락 표면을 감싸듯 코팅되므로 머릿결 보호는 물론 자연스러운 트리트먼트가 가능하다는 것이 가장 큰 특징이자 매력이다.

■ 헤나 염색, 이래서 좋다

헤나는 천연 재료이므로 화학 성분으로 만들어진 염색약을 사용할 때 생기는 여러 부작용이 없다.

화학 염색제의 경우 생리 중이나 임신 중에는 사용할 수 없을 뿐더러 자극이 강해 눈이 아리고 두통이 생기며 두피에 가려움증을 유발하는 등 문제점이 많았다. 또 머리카락이 가늘고 힘이 없는 사람들은 염색 후 머리숱이 많이 빠지고 머리끝이 갈라지거나 머릿결이 푸석푸석해지기도 하는데 이러한 점들도 헤나를 이용할 경우에는 걱정할 필요가 없다.

헤나는 모발과 두피에 전혀 자극이 없으며 염색 후 오히려 머릿결을 부드러우면서도 두껍고 튼튼하게 한다. 또 두피를 소독하기 때문에 비듬을 방지하고 모발에 천연 성분의 영양을 공급하므로 자연스러운 윤기와 광택을 준다. 자외선과 각종 오염 물질로부터 모발을 보호하며 빛에 반사될 경우 반짝거리는 하이라이트 효과가 있다는 것도 헤나만의 자랑거리이다.

천연 헤나의 경우 임산부들도 사용할 수 있지만 최근 들어 화학 성분이 가미된 케미컬 헤나가 시중에 많이 나와 특별히 주의를 요한다. 흰머리 염색의 경우에는 흰머리가 자라더라도 경계 부분이 선명하지 않아 자연스럽다는 것도 내세울 만한 점이다.

■ 헤나, 어떻게 사용하지?

샴푸 후 타올로 물기를 제거한 다음 헤나 분말과 물을 1:2.5 정도의 비율로 섞어 도포하면 된다. 앞머리부터 뒷머리의 순서로 하는데 두피쪽 머리카락 끝까지 꼼꼼히 바른 후 랩으로 머리 전체를 감아 대개 1시간 가량 기다리자. 시간이 오래 걸려 쉽지는 않지만 3~5시간 정도 그대로 두면 더욱 자연스러운 짙은 브라운 컬러가 나온다. 

모발에 영양을 더 공급하기 위해서는 달걀 노른자, 떠먹는 요구르트, 올리브 오일 등을 첨가해도 괜찮고 커피 가루를 섞으면 진한 컬러로 염색된다. 헤나는 염색할 수 있는 컬러가 한정적이고 어두운 색에서 밝은 색으로는 염색이 어렵다는 점을 염두에 두어야 한다. 따라서 새치머리나 흰머리에는 염색이 확실하지만 진한 흑모의 경우 눈에 띄는 색상 변화보다는 건강하고 찰랑찰랑해진 머리결의 변화를 경험해볼 수 있다.

탈색 후 헤나를 사용한다면 원하는 컬러로 염색이 가능하고 탈색으로 손상된 부분은 헤나가 코팅막을 형성해 원래의 건강한 머리결로 돌려주기 때문에 짙은 흑모는 헤나 염색 전 탈색을 먼저 하는 것도 괜찮은 방법이다.

처음 헤나 염색을 하는 경우 헤나가 머리결에 남아 있어 뻣뻣한 느낌이 들기도 하는데 며칠 머리를 감을 때 린스를 사용하면 그러한 증상이 사라지면서 매끄럽게 된다. 헤나 염색 후에는 만약을 대비해 베개에 헌 수건을 덮어 사용하고 퍼머는 헤나 염색 한 달 전후로 해야 한다.

■ 헤나, 어디서 살 수 있나

헤나를 직접 인도에서 사오는 사람들의 말을 들어보면 무척 저렴한 편이라고 하는데 미용실에 가서 시술을 할 경우에는 5~20만원 사이의 비용이 들어간다. 그리고 케미컬 헤나를 섞어 사용하는 미용실도 있으므로 인터넷 쇼핑몰에서 헤나 분말을 구입해 집에서 직접 염색을 하는 쪽이 비용면에서나 모발과 두피의 건강을 위해서 좋다.

천연 헤나만을 판매하는 전문 쇼핑몰이 여럿 있는데, 맑음(www.malgum.net), 순수미인(www.sunsumiin.com), 헤나조아(www.hennajoa.co.kr) 등에서 2만원 안팎에 구입이 가능하다.